Op 9 maart jl. was de laatste raadsvergadering in oude samenstelling. Veel raadsleden uit die oude samenstelling zien wij in de nieuwe periode niet terug. Reden voor een hoop toespraken, terugblikken op de afgelopen periode en langer terug én een blik op de toekomst. Ook in onze fractie namen wij afscheid van twee zeer gewaardeerde collega's: Monica Lemmens en Mohammed Mdaghri.
Monica en Mohammed hebben de afgelopen jaren op geheel eigen wijze invulling gegeven aan het raadslidmaatschap. Beiden met toewijding en het hart op de juiste plaats. De een wat uitgesprokener, de andere wat ingetogener. Samen met Gerrit Pas hebben zij lange tijd een team gevormd, waarin Monica en Mohammed een groot deel van het sociale gezicht bepaalden van GroenLinks Huizen.
Met allebei een achtergrond in het onderwijs, is het niet vreemd dat zij samen de fractie vertegenwoordigden in de commissie Onderwijs en Maatschappelijke Dienstverlening. In deze laatste periode trokken zij o.a. het voortouw in de discussie over de renovatie van het Holleblok en de ontwikkeling van een onderwijsconferentie. Om al hun successen en ideeën samen te vatten zou dit stuk veel te lang worden. Onze waardering voor hun inzet blijkt uit Gerrit zijn bijdrage in de raad van 9 maart, te lezen in de bijlage.
Monica heeft zich twaalf jaar voor ons ingezet. En die inzet is ook door anderen niet onopgemerkt gebleven. Vandaar dat zij afgelopen dinsdag uit naam van de Koningin door de waarnemend burgemeester, Fons Hertog, een onderscheiding heeft gekregen waarmee zij zich Lid in de Orde van Oranje Nassau mag noemen. Ook Tijmen Duijst en Breun van Ruiswijk van de ChristenUnie hebben deze onderscheiding gekregen. Henk van Amstel van de SGP krijgt van de gemeente Huizen een legpenning voor de veertig jaar die hij in de raad heeft gezeten.
Uit de vele reacties van andere raadsleden en mensen op de tribune blijkt dat Monica en Mohammed als raadslid gemist gaan worden. Gelukkig hoeven wij hun niet geheel te missen. Zoals eerder aangekondigd zal Monica zich inzetten via commissiewerk als steunfractielid. Ook Mohammed wil betrokken blijven bij het werk van de fractie en zal ons ondersteunen waar mogelijk. Wij zijn blij dat vele jaren van ervaring niet zomaar verloren gaan!