Het navigatiesysteem had mij in 2011, over een zandpad door de bergen, Swaziland in geloodst. De verschillen tussen Nederland en Zuid-Afrika zijn enorm, net zoals de verschillen tussen Zuid-Afrika en Swaziland.
Het is een heel andere wereld, waar de koning (met dertien vrouwen) de absolute macht heeft en waar ongeveer 70% van de bevolking onder de armoedegrens leeft. Hier bezocht ik onder andere Swazi Candles, een kaarsenmakerij die zich concentreert op mooie kwalitatieve producten.
De werknemers hadden het duidelijk erg naar hun zin en lieten met trots het productieproces zien. Het bedrijf geeft de werknemers een eerlijke beloning en maakt het opbouwen van een pensioen mogelijk. Dit zorgt er mede voor dat de producten van Swazi Candles fair trade zijn.
Kortgeleden was ik bij de Wereldwinkel aan de Kerkstraat. Mijn oog viel op een sierlijke kaars die daar in de schappen stond. Het etiket bevestigde mijn vermoedens: het was een kaars van Swazi Candles. Deze internationale handel zorgt direct voor een betere wereld daar, duizenden kilometers verderop. Zoals ze in Tanzania zeggen: ‘beetje bij beetje wordt een beetje, veel’.
Huizen heeft alleen nog niet het predicaat ‘Fairtrade Gemeente’. Jammer! Dit is relatief makkelijk te behalen en begint bij het oprichten van een werkgroep. Hierbij dus mijn oproep aan het bedrijfsleven, de horeca en de gemeente om er met elkaar voor te zorgen dat fair trade zichtbaar is en er media-aandacht voor komt. Hopelijk geeft een zoekopdracht op huizen.nl over een jaar meer resultaten dan nu: “0”. Want een betere wereld begint bij onszelf. Toch?